【八伏】就像貓咪一樣

　　那是個陰暗的雨天，不能使用滑板代步的日子。

　　他撐著傘踩過一個個水窪，看著倒映在大樓落地窗上的自己：雨傘上的水珠噴濺，玻璃上的他臉上有著水珠。他想，他沒有哭，那只不過是個虛影──然後他的視線越過自己，看見倒在對街人行道上的黑貓，濕漉漉的，人來人往卻沒有人多看牠一眼。

　　牠身上也掛著玻璃上的水珠，但是牠看起來像在哭，看著他哭。

　　所以他轉過身去。

就像貓咪一樣

Like a Cat

01.

　　梅雨季，令人心煩意亂。

　　「……八田醬，雨下成這樣你還要出去啊？」帶著一點京都調的溫潤嗓音自身後飄來，他側過頭去看著高挑的金髮男人站在吧台後，那裡曾經或站或坐三個人，一個有著一頭鮮豔的紅髮，另外兩個都有一頭燦爛的金髮和一對琥珀色眼瞳，但是現在只剩下一個人。

　　他咧嘴笑了笑，可能就和外面的天氣一樣糟糕：「再不出去我真的會發霉啦，草薙桑。」

　　「少年仔總愛亂跑呢。」被留下來的人調侃道，爾後低下頭仔細擦拭手中的玻璃杯，磨呀磨，明明已經光可鑑人，但是就像怕一旦停下來之後就再也找不到別的事情做，只是認真地，磨呀磨。彷彿自言自語又像是要講給誰聽的低聲嘟嚷：「太陽不知道去哪裡了……」

　　太陽很早就不見了，草薙桑。

　　他推開大門，砰地一聲打開雨傘，隔著透明的傘膜看著這個世界。他把從前用的不透明傘扔掉了，已經少了太陽，他不能再看不見天空。

　　滴答，滴答。

　　是誰在落淚？

02.

　　走進無人的小巷，他張望了一下，找到那一處在老舊鐵皮板底下唯一沒有濕透的一小塊空地，然後矮下身有些粗魯地打開鮪魚罐頭擺在地上。某種腥味在空氣中瀰漫開來，又消失在雨點之下，然後他看到黑黝黝的角落中亮起兩盞幽幽小燈，像是兩把蒼灰色的火炬。

　　他把地上的鮪魚罐頭往前推了推。

　　「我都特地把東西帶來了，可別不領情啊，混蛋。」

　　過一會兒，他終於看到對方緩緩步行出來……小黑貓前腳搭在地上伸懶腰又打了個大哈欠，臉扭曲成某種詭異又好笑的顏藝，他忍住伸手去碰碰那條露出來的粉色舌頭的慾望──那兩顆銳利的虎牙可不是擺設用的，上次就硬是給牠在手上咬出兩個洞，養了好一陣子才平回來。

　　看著小傢伙湊到罐頭前嗅了嗅，便小口小口吃起來，他有些出神，蹲在地上有一下沒一下揉著毛茸茸的腦袋，搔搔那兩只尖耳朵連接頭部的部分，換來掌心下的生物舒服的呼嚕呼嚕聲。

　　上次看到這隻貓奄奄一息的倒在路邊，也顧不得被對方身上全濕的毛皮給染濕了衣襟，他匆匆把小動物送到獸醫診所去。他依然記得醫生在安頓好貓咪後走出來跟他說：幸好送來的早，要是再晚一些恐怕就難以挽救。原先他是想把牠帶回家，但是才要把牠抱進公寓就被掙開了，一路追著就到這裡來，似乎原本就住在這邊的樣子。

　　就是想要硬把牠帶走才在手上被咬兩個洞，最後只好從家裡帶來不要的毛巾和毯子鋪一鋪，勉強充當一個「家」。這樣倒也比較省事，不用去跟房東太太討價還價，雖然公寓沒有限制不能養寵物，但是如果真的要養，總是需要經過同意，養在這邊也沒看牠有哪裡不好，前幾天帶去給醫生看，說是好一半了，好好休養應該能恢復完全。

　　小貓吃飽了，恰好一滴雨水順著他的傘緣滑落，滴在小東西頭頂上。小東西抖了抖，他看著忍不住笑，這才發現他好像很久沒有牽動嘴角。幾滴雨水還殘留在貓咪臉上，牠抬起頭，一雙貓眼倒映著天光望著他。

　　他有些粗魯地替小貓拭去臉上的水珠。

　　你又是被誰拋棄了呢？

　　他沒有問，牠也不會回答。

　　「別哭。」他說，只是不知道到底是在跟貓說，還是跟自己說。

03.

　　又過了幾天，他發現，似乎並不是只有他在養這隻貓。

　　他還是會因為打工而沒有空來餵貓，但是小貓並沒有因此被餓到，等到他隔天來依然活蹦亂跳的對他奶聲奶氣地喵喵叫，有時候他也會發現沒有被帶走的空罐頭被擺在一旁，很明顯是有別的人會定期來看這隻小貓。

　　原來你也不需要我嗎？

　　他揉揉小貓頭頂，放下手中的食物。這幾天陰天依然持續著，時不時就下下小雨。就在此時，趴搭趴搭，是人群奔跑過積著水的人行道的聲響，他撐著傘回過頭，只見狹窄的巷口已經被重重圍住，手持棍棒刀械的人們堵住唯一的出口，笑的猙獰。

　　「終於讓我找到你了吧，八田美咲！你這傢伙，之前要不是有周防尊撐腰，不然哪可能讓你橫著走，現在那傢伙掛了，看你還怎麼囂張！兄弟們，給他一點好看，讓他知道我們的厲害。」為首的人朝他咆哮，他卻只捕捉到那三個字：周防尊。

　　周防尊，死了。

　　是啊，死很久了。

　　他不記得他是怎麼把那些傢伙打殘的，他只記得在雨中亮起的、那個人賦予他的能力像是花火般亮起又熄滅。他看見那隻小貓走出了可以躲雨的一角，站在雨中看他，蒼灰色的眼讓他想起某個人，許久以前他也是這樣站在角落靜靜地看著他，然後他是最先離開他的那個人。

　　因為這一片段的閃神，他沒有注意到原本好像在牆角昏迷的人驀然睜開眼朝他撲來，等到他反應過來的時候刀尖已經在他眼前……黑影一閃，他看到那隻幼貓撲過來，張嘴發出淒厲的貓叫──那個人被震飛出去，撞到牆上，手一松，刀連人子掉落在地上，便了無聲息。

　　在他因體力不支、又濕又冷倒地時，他感覺到有什麼溫熱柔軟的東西觸碰他的臉頰，側過頭一看，小黑貓在一旁看他──是牠在舔他，輕輕地、溫柔地舔，有些麻癢。他看到出現在那隻貓身後的人影，也有一雙蒼灰色的眼睛。

　　然後他失去意識。

　　等到他再度張開眼，是在陌生的地方，身上的濕衣服已經被換下來。

　　坐在他床邊人正看著他，蒼灰色的眼有些陰鬱。對方站起身：「醒了就回去，衣服在浴室，退燒藥我放在桌上。長這麼大不需要別人再餵你吃藥了吧，美咲。」飛揚的青色衣襬，冷漠的語調，他應該要恨的，卻忘記什麼是憎惡什麼是喜歡，銘心刻苦的感情，換來被掏空的感覺。很冷。

　　「我還在上班，先走了。和病人打架不是我的興趣。」

　　他卻伸出手，抓住那一片衣角。青色的，不是紅色。

　　「……我只剩下你了。」

　　他想轉過頭卻力不從心，發燒摧毀他的意識，他只聽見自己的聲音是多麼沙啞。下一秒世界就陷入黑暗──有人用手摀住了他的雙眼，強迫他闔上眼皮。

　　你從來不會只剩下我。

　　他聽見伏見猿比古如是說道。

04.

　　原來那隻貓的另一位飼主，是那傢伙。

　　他回到家，不曉得那隻小貓之後怎麼樣了？但是他不想管，就像是一種孩子氣的賭氣，像是被誰背叛了一樣的感覺。原來牠也不需要他，原來牠也瞞著他什麼。

　　他不再去看那隻貓，每一次都繞過那個地方，直到有一天他必須要去那附近辦事，才心不甘情不願的經過那條巷口。是不應該看的……他卻看到那隻幼貓被人欺負著，玩弄著，而那些人的臉他很熟悉──是那天來找他麻煩的傢伙。

　　他想過去，卻看到一個飛刀趕走那些人，伏見猿比古的臉出現在對街，帶著厭惡與煩躁。

　　他停下腳步。

　　那雙蒼灰色的眼看了他一眼，便急急走過去抱起那隻受傷的幼貓。他這才想到牠受了傷，急忙過馬路。那個人熟練地替小貓緊急包紮，蔓延的只有沉默。

　　「……我送牠去醫院。你在值勤吧？」

　　伏見猿比古驀然抬頭，一雙眼銳利似刀，他凌厲的開口：「這隻貓在這裡等了你三個星期，我曾經想把他帶回屯所，但是牠把我震開。」他百般諷刺地笑了，像是許久之前那樣子笑，「牠以為你會回來，但是你沒有。現在你卻想把牠帶走，真不愧是你的作風啊？Misaki」

　　什麼？

　　他低頭看著那隻受傷的小貓，伏見伸手把牠抱起來，那雙曾經澄清的蒼灰色眼睛卻沒有如往常那樣看他，只是無神的看著天空，蜷縮在伏見懷裡：「貓不像是狗，就算被丟棄也依然忠心耿耿，美咲。一旦被拋棄，牠們會反過來對你不屑一顧。」

　　世界又開始下雨，一滴，兩滴。

　　伏見猿比古背過身，玻璃櫥窗上的他們身上都沾滿了晶瑩的水珠，是誰在落淚？又是誰拋棄誰？

　　「──要讓牠回頭，就要先讓牠知道，你值得信任第二次。」

05.

　　距離那隻貓的離開，二個月有餘。

　　他撐著雨傘走過大街，離開Homra時，草薙出雲依然笑著同他道別。這裡不再那麼熱鬧，誰身上都有一道疤，被血淋淋的剖開又血淋淋的縫上，粗糙不堪的傷疤。

　　他百般聊賴地回到家中。最近鐮本幾乎不在酒吧裡頭，有一半的時間撥去照顧安娜，他隱隱知道為什麼，但是也不想去揣測。他不再是誰的部下，也不會再認新的王，他只是八田美咲──他隨手打開燈，卻看到他家的陽台上有著一位意外的訪客。

　　稍微變大隻一點的黑貓坐在陽台上看著他，蒼灰色的眼美麗如寶石。

　　只是如今牠脖子上多了一圈深青色的項圈，上頭刻著Scepter4一行小字。

　　──為什麼回來？我明明拋棄你了。

　　他打開陽台的落地窗，靜靜地靠近那隻黑貓。牠低下頭舔了舔他伸出去的掌心，卻又在下一秒在他的手背上畫出三道血痕。他痛呼一聲，還來不及反應就看到黑色的身影向下一躍，消失在他家的陽台上，像是感謝又像是報復。

　　他看著手上的血痕發呆，感覺到痛。

　　他看到那一封被貓捎來的信，上頭了了寫了幾行字，大體是在說這隻貓的情況還普普通通，現在住在Scepter4宿舍裡過的逍遙自在。他怎麼會不認識這行字，隨意地漂亮，字尾飛揚代表書寫人本身並不是很有耐心的人，從前他不知道看了多少次這些字去抄暑假作業的答案，再眼熟也不過了。

　　然後他看到在信的末端出現一大團墨水痕，上面出現幾個貓腳印，忍不住噗哧一笑。再往下看，卻又止住了笑容。

　　貓腳印的下面只寫了三個字：還活著？

　　他有多久沒哭了，早已經忘了，似乎從去年冬天那一日就已經再也不曾哭泣，但現在卻淚如雨下，哭得比那時候還慘。男子漢不應該流淚，但是現在誰也看不到，所以他決定捉著信紙，靜靜地哭，像是發燒那一晚，他一直都知道對方並沒有毅然決然離去，而是任他捉著衣角，直到隔天清晨才離開。

　　還活著？還活著，他們都還活著。

06.

　　那隻貓之後還是會來他家，絕大多是都是趴在陽台，是那雙蒼灰色的眼瞳看他。

　　他曾經想再度靠近牠，卻還來不及走近就看到原先懶洋洋坐在陽台上的黑貓站起身，對他發出咆哮的低沉狺吼，一雙銳利的貓瞳觀察他。如果再走近兩步，牠就會如同閃電一樣竄個不見蹤影，隔個兩三天又會自動回來。

　　經過一兩次的教訓，他也學乖，不拿自己熱臉頰去貼人家冷屁股。

　　又隔了一段時間，他開始習慣買一小袋貓糧放在家裡，在早晨起床時都會先擺好一小盤擺到陽台上，過一會兒食客就來了，小心翼翼地吃著食物，時不時抬頭看他兩眼，似乎在確定他不會侵犯牠的領域。他也不去理牠，就自己打自己的電動，一人一貓這樣反而平靜下來。

　　下雨天他就在陽台擺把撐開的傘，黑貓會窩在下頭打呼嚕；夏天他在外頭擺了個水枕，貓咪會翻過來露出柔軟的腹部曬太陽，躺在上頭好不愜意；冬天他在外頭鋪了條深色毛毯，黑色毛團子蜷在上頭從遠處看去還真分不出有什麼差異性。

　　這樣又是一年。

　　於是在下個春天，在那個風和日麗的早晨，他一如往常推開陽台的窗戶要去擺飼料，卻看到那個站在他家公寓外頭的傢伙。身穿一襲黑色的風衣，一雙蒼灰色的眼睛盯著他，帶著觀察又帶著陰霾，卻也帶著從前的他所不理解的情緒。

　　但是現在，好像懂一點了。

　　「……我剛好弄好早餐，要上來吃一點嗎？」

　　他放下手中的食盆走到欄杆邊，趴在上頭從上往下俯瞰那個傢伙。若是從前，看到他應該就是走回去用力關上窗；但是現在……現在，已經什麼都不一樣了。他看見他家的食客一號出現在不遠處別人家的陽台上，照理來講他如果在陽台上，牠是不會靠近的，但是這次牠居然就這樣視若無睹地竄到他腳邊，挑了個離他最遠的地方默默地吃起牠的早餐。

　　將視線從貓身上移開、轉回底下那個傢伙，他搔搔自己的橘髮。「只有漢堡肉和熱狗，沒有青菜。」他又頓了頓，最後補充道：「還有一罐牛奶，那隻貓不喝奶，麻煩死了。」

　　伏見猿比古抬頭看他。他看回去，心平氣和地。

　　他看著底下那男人邁步走進公寓大門，他也走回屋子裡。

　　外頭終於亮了，太陽探出頭來，晴時多雲偶陣雨。

#八伏